Le héros récurrent des polars de Gunnar Staalesen se nomme Varg Veum, en vieux norrois (langue scandinave médiévale), l'expression "vargr i veum" signifie "le loup dans le sanctuaire". Varg Veum est effectivement éloigné de l'agneau qui vient de naître et c'est ce qui fait l'épaisseur du personnage. Il a du quitter le service de la Protection de l'Enfance où il travaillait après avoir quelque peu malmené un dealer, qu'importe, il devient détective privé.
Ses enquêtes ont pour principal décor la ville de Bergen et Staalesen livre alors, au travers des yeux de son détective, une peinture amère de cette ville, ravagée après la guerre et dans laquelle les inégalités sociales sont largement marquées, remettant parfois ainsi en cause le modèle norvégien.
Les intrigues sont souvent au service de cette fresque et Staalesen prend le temps d'introduire et de fouiller ses protagonistes pour donner encore plus d'impact au propos. L'humour un brin décalé et pince sans rire de Varg Veum, ses aventures d'un soir et ses bouteilles d'aquavit descendues en solitaire, ses rapports parfois compliqués avec la police finissent de situer le personnage.
Je conseille toute la série, mais voici quelques titres qui me sont chers :

La belle dormit cent ans : on retrouve le Varg Veum de la Protection de l'Enfance entre révolte et incompréhension. La bonne société de Bergen est au coeur de l'intrigue et les vitrines sociales ne tardent pas à voler en éclats.

La nuit tous les loups sont gris : La collaboration lors de la seconde guerre mondiale est loin d'être une exception française. Dans ce roman, Staalesen revient sur cette période de l'histoire de la Norvège où le régime de Quisling collaborait avec les nazis. Attention aux faux semblants et aux figures prospères qui ont construit leurs richesses sur le mensonge.

Anges déchus : un roman très noir et très proche du héros puisqu'il l'invite à replonger dans sa propre enfance. L'horreur de la violence faite aux plus faibles, aujourd'hui comme avant les choses changent elles vraiment ?
Des meurtres en série, des vengeances qui en appellent d'autres : un cercle infernal sans fin.

Des polars plus que solides qui valent autant par leurs intrigues que par leurs critiques politiques et sociales et par la véritable fresque que Staalesen réalise dans sa peinture de Bergen et des moeurs norvégiennes.

Karin Alvtegen, Ténébreuses, Plon, 315 pages

Alors que Honteuse, son avant dernier opus nous avait un petit peu laissé sur notre faim, on ne sort pas tout à fait indemne de Ténébreuses. Cela confirme qu'on ne peut pas vraiment classer ses ouvrages dans les polars ou dans les thrillers, mais bien plus sûrement dans les romans noirs.
Que cache la vie et l'oeuvre d' Axel Ragnefeld, écrivain "nobélisé" au seuil de la mort ? Les investigations d'une employée municipale en charge des successions nous plongeront progressivement dans une atmosphère noire, oppressante et riche en révélations. Quel prix est on prêt à payer au nom de convictions et de principes?

Avis aux amateurs d'atmosphères troublantes, il est bon d'être la victime (consentante) des manipulations psychologiques de Karin Alvtegen.

Cliquer ici pour accéder à un autre article du blog concernant Karin Alvtegen

                                             

Voilà bien un des grands phénomène littéraire de la fin de l'année 2007 et de ce début d'année 2008. Stieg Larson s'impose avec sa trilogie Millenium comme le chef de file du polar nordique...en terme de volume de ventes en tout cas. Mais le débat fait rage parmi les amateurs de polars venus du froid, Stieg Larson est-il vraiment aussi bon que ses petits camarades: Henning Mankell, Arnaldur Indridason, Gunnar Staalesen, Karin Alvtegen...?

C'est bien évidemment à chacun d'en juger. Mais disons simplement que les Mankell et consorts ont produit une littérature plus complète, peuplée de personnages plus denses et plus ambigus. Ils existaient avant Larson et ils poursuivront bien entendu après lui (ce dernier étant décédé peu de temps après avoir remis ses manuscrits à son éditeurs). Ils ont sans doute ouvert la voie qui a permis le succès de Larson.

Millenium n'en est pas moins une trilogie hautement recommandée pour découvrir le polar nordique et se laisser embarquer vers ce qu'on fait de mieux actuellement dans ce domaine.

Les avis divergent également pour décerner la palme parmi les 3 opus. Pour ma part, j'ai adoré le permier tome Les hommes qui n'aimaient pas les femmes. Larson a l'originalité de nous faire revenir à une intrigue extrèmement classique assez rare actuellement. Un vrai travail de détective qui déterre le passé d'une grande famille d'industriels suédois. Mikael Blomkvist, journaliste de son état et Lisbeth Salander, marginale et super hacker, mènent l'enquête pous nous. Nous ne quitterons pas ces deux personnages tout au long des 3 volumes et nous apprendrons à les connaitre et bien sur à nous y attacher au fil des pages. Pour résumer, lorsqu'on se plonge dans ce premier tome, on ne le lâche pas avant de connaitre le dénouement...un polar comme on les aime donc, captivant!

Le deuxième opus La fille qui rêvait d'un bidon d'essence et d'une allumette nous fait plonger dans le passé trouble de Lisbeth. C'est dur, c'est violent mais on fait d'orénavant partie de la famille des héros alors on se passionne pour leurs aventures (malgré quelques invraisemblances).

En ce qui concerne le dernier tome, La reine dans le palais des courants d'air, il décrit la préparation du procès de Lisbeth (et je n'en dirai pas plus!). Je sais que certains ont préféré cet opus aux précédents, mais pour ma part, j'ai moins accroché.

Alors, faites vivre le débat, donnez-nous votre avis!

Arnaldur Indridason, spécialiste du polar à l'islandaise, est de retour en format poche avec La voix. Dans la lignée de ses deux précédents opus, La cité des jarres et La femme en vert, le commissaire Erlendur trimbale sa déprime tranquille sous les neiges de Reykjavik. Et cette fois, il est confronté à un père Noel assassiné dans le sous-sol d'un grand hotel de la ville. Le passé trouble du père Noel se révèle au fil des pages et nous plonge dans un univers sombre mais toujours attachant. A ne pas manquer pour les fans du polar nordique, sans doute le meilleur en ce moment. Pour ceux qui découvrent cet univers, préférez La cité des jarres ou La femme en vert, un ton au dessus tout de même.

Pour voir la critique de son dernier roman, cliquez ici.